Jeg blir helt betatt av det strålende virvaret av trykte tekstiler – alt fra florlette blomster til stramme geometriske mønstre, moderne design, polkadotter og striper. Hele regnbuen finnes her, i uendelige kombinasjoner, samlet på ett sted. Og jeg snakker ikke bare om salgsbodene. Jeg tipper du ikke hadde gjettet at jeg faktisk sikter til festivaldeltakerne!

Dette er mine folk, min stamme. Det ligger en tydelig skaperglede i klesvalgene til dem som kommer hit. Jeg tror det var nettopp motene til «damer i sin beste alder» som fanget oppmerksomheten min som liten – og tente gnisten til å leve et kreativt liv.

Hvordan klarte jeg å sitte gjennom lange, kjedelige gudstjenester som barn, lurer du kanskje på? Hvis vi var heldige, havnet familien på kirkebenken bak en gruppe eldre damer som ikke var redde for å bruke alle slags mønstrede bluser og kjoler – det var jo tross alt 70-tallet. Jeg husker hvordan jeg forsvant inn i fargene, dansen av mønstre, og tidlig ble nysgjerrig på hvordan disse trykte tekstilene kunne fortsette sømløst, og ikke minst hvordan fargene spilte sammen.

Når folk spør meg hvorfor jeg begynte å quilte, forventer de kanskje at svaret er at jeg lærte det av moren min eller bestemødrene mine. Og selv om både moren min og begge bestemødrene quiltet, hadde jeg ærlig talt ingen interesse for quilting før etter pandemien. Det var først da jeg begynte å tilbringe mer tid på Instagram og Pinterest, at jeg oppdaget et eksplosivt kreativt quiltmiljø – både moderne og tradisjonelt. Jeg måtte finne ut mer.

Min formelle bakgrunn er som billedkunstner og pedagog. Jeg har en MFA i maleri, og har undervist i maleri, tegning, todimensjonal design og kunsthistorie ved universitetet i over ti år. I tillegg har jeg undervist i kunst og kunsthistorie på videregående og ungdomsskole i flere år. Men i bakgrunnen har jeg alltid gjort noe kreativt med fibre – mest veving på min 8-skaft vev, eller egenproduserte billedlige «needle punch»-prosjekter. Og vet du hva? Hele denne tiden hadde jeg også begynt på mitt helt egne HEMMELIGE TEKSTILLAGER – selv om jeg ikke visste hva jeg skulle bruke det til. Jeg samlet biter av tekstiler fra stoffbutikker, bruktbutikker, og tok vare på tekstiler fra klær jeg elsket, men ikke lenger kunne bruke. Alt føltes merkelig verdifullt.

Samlingen lå i dvale i mange år, nederst i en skuff i den gamle kommoden min – tålmodig ventende

Som kunstpedagog og altetende skaper har jeg alltid elsket å ta kurs for å lære nye teknikker. Da jeg så en annonse for et nybegynnerkurs i quilting hos Lyons Quilt Shop i Lyons, Colorado, USA sommeren 2022, tenkte jeg at dette rett og slett hørtes ut som en nyttig ferdighet å legge til kunstnerverktøykassen min. Læreren var en tidligere ingeniør, og insisterte på presisjon og nøyaktighet – en utfordring for meg, som naturlig er mer «type B» og slett ingen perfeksjonist. Men det tvang meg til å skjerpe blikket, til å ta prosessen med nøye sammenføyning på alvor. Og det er jeg takknemlig for. Øyeblikket jeg satte nålen i tekstilet – var jeg 100 % dansende.

På årets Festival of Quilts i Birmingham skal jeg ikke legge skjul på at jeg kjøpte mye tekstiler. Ofte spurte selgerne: «Har du et prosjekt i tankene?» Uten å nøle svarte jeg: «Nei – jeg liker å vente og se hva tekstilet inspirerer meg til å lage!»

Er du også en tekstilhvisker?

Jeg vil gjerne høre om ditt tekstillager – kjøper du med et bestemt formål, eller samler du også bare fordi tekstilene er uimotståelige?

Til neste gang – nyt lageret ditt. Lag noen quilter. Lag et plagg som uttrykker din quilting-identitet. Vis dine sanne farger. 🩷❤️🧡💛💚🩵💙💜

Kari